Alçı inorganik bir madde olduğu için yanmaz. Bir yangın anında alevler karşısında alçının boşluklarındaki nem ile bünyesindeki kristal suyu ayrıştırmak için ısı enerjisinin büyük bir bölümünü absorbe eder. Ayrışan ve buharlaşan su alev ile alçı elemanın arasında bir buhar tabakası oluşturur. Suyun buharlaşma sürecinde alçının yüzeyindeki sıcaklık 140 ºC üzerine çıkmaz.
İki saat yoğun ateşe maruz kalan 15 cm kalınlığındaki bir alçı uygulamasının dış yüzeyindeki sıcaklık 1000 ºC iken, iç yüzeyinde 55 ºC dir. İnsan yoğun alanlardaki yapılarda, merdiven boşluklarında ve kaçış koridorlarında alçı kullanılması tercih edilmektedir.